Après une première collaboration réussie entre Sephira Riva et Romain Delplancq pour Dieu Vin, les éditions Hikaya rempilent avec un nouveau roman pour leur collection Janus : Alter Alien. Cette fois-ci, c’est Noëmie Lemos et Yasser Abu El-Hassab qui collaborent pour offrir deux récits à mi-chemin entre fantastique et science-fiction.
« Le langage, la preuve ultime d’une conscience. La possibilité d’un dialogue. Et d’une vie en harmonie? »
Alter Alien, éditions Hikaya.
Communiquer
Comment communiquer avec ce qui est autre, tellement différent, tellement au-delà de notre champ de compréhension limité d’êtres humains ? Comment comprendre les intentions d’une entité avec laquelle il est impossible de communiquer ? À travers deux trajectoires parallèles, celles de la Suzie, chercheuse à l’INRAE (Institut national de recherche pour l’agriculture, l’alimentation et l’environnement), et de Mustafa, ingénieur des matériaux, Alter Alien tisse le récit de la découverte, l’étude et la compréhension (relative) de formes de vie, végétales pour la première, et inorganique pour la seconde, aux intentions qui dépassent la logique humaine.
C’est l’histoire de rencontres qui vont tout changer.
Scientifique
Là où le premier titre de la collection Janus proposait un récit complet à quatre mains, celui-ci prend la forme de deux histoires indépendantes, mais complémentaires. Tous deux versés dans les domaines techniques et scientifiques, Yasser Abu El-Hassabb et Noëmie Lemos utilisent leurs expertises de chercheur et chercheuse pour agrémenter leurs histoires de détails pointus et crédibles sur des aliens un peu particuliers et leur fonctionnement.
Dans « Valienn », le récit de l’autrice française, de mystérieux organismes végétaux se répandent peu à peu sur Terre. Au-delà de tous les changements qu’ils provoquent, Noëmie Lemos décrit avec beaucoup de justesse les différentes réactions d’une société confrontée à un inconnu qu’elle ne peut pas appréhender ni détruire et avec lequel elle devient, de facto, obligée de composer. À travers différents commentaires sous forme de messages postés sur les réseaux sociaux, qui introduisent chaque chapitre, se dessinent les attentes, les peurs et les espoirs d’une humanité divisée.
De son côté, Yasser Abu El-Hassabb propose avec « Le réceptacle » une histoire de premier contact un peu particulier en Égypte, pays d’origine de l’auteur. Ici, l’accent est mis sur l’étrangeté de la découverte et la difficulté à appréhender comme une forme de vie sentiente quelque chose de trop radicalement différent de l’espèce humaine. Pourtant, c’est aussi le récit d’une espèce alien qui n’est pas toute puissante ou omnisciente, qui commet des erreurs, qui possède une logique autre, remise en question par celle du personnage de Mustafa.
Alter Alien quitte le terrain poétique de Dieu Vin pour se concentrer sur le mystère et la réflexion scientifique, ce qui n’empêche pas le roman de proposer quelques beaux moments de lyrisme. Avec un fond écologique qui n’est jamais au cœur du livre, mais qui ne manque pas de se faire ressentir à travers les questionnements qu’il soulève, le texte parle de communication et de compréhension avec deux grands « c ». Bien que les formes de vie extraterrestres soient centrales, c’est avant tout deux odyssées humaines que met en scène le duo formé par Lemos et Abu El-Hassab. Encore une fois, Hikaya vient bouleverser l’imaginaire avec une curiosité littéraire comme les éditions en ont le secret.
