Dans (Re)Lire, nos rédacteurs se penchent sur des œuvres qui ne sont pas des nouveautés, mais qui ont marqué la littérature. Qu’il s’agisse de succès intemporels ou d’ouvrages injustement méconnus, venez (re)découvrir ces pépites du passé à nos côtés.
Commencé en 1977, Uchū kaizoku Kyaputan Hārokku (宇宙海賊キャプテンハーロック) est un manga qui a fait fureur au Japon, si bien qu’une adaptation en série animée voit le jour un an plus tard, en 1978, créée par le célèbre studio d’animation de la Toei. Les premières pages consacrées à Albator débarquent par la suite en France par le biais de la bande dessinée classique dite « franco-belge » : Dargaud a publié en 1980 une adaptation en huit albums (scénarisés par Claude Moliterni et dessinés par le Studio Five Stars) à la suite du succès de la version animée diffusée sur Antenne 2 dans l’émission Récré A2. Il faudra attendre 2002 pour voir une publication en français du manga original : Capitaine Albator, le pirate de l’espace qui est, vingt ans après, enfin édité comme il était pensé au départ et non d’une façon tronquée. Enfin paraît en 2013 une intégrale des cinq tomes composant la série.
L’histoire éternelle des bons contre les méchants ?
En 2977, une étrange sphère arborant des symboles qui ressemblent à des hiéroglyphes s’écrase lourdement sur la Terre et s’ancre en son sol. Celle-ci marque l’annexion de la Terre par les Sylvidres, un peuple sans foi ni loi qui cherche à envahir de nombreux territoires spatiaux sans rencontrer de résistance. Alors que l’humanité, trop nombreuse, se laisse manipuler par un Premier ministre mondial qui n’est préoccupé que de sa réélection, c’est Albator, accompagné de son équipage de pirates, qui va s’occuper de combattre les Sylvidres et leur plan de conquête. Mais qui sont réellement ces créatures spatiales ? Veulent-elles vraiment du mal à l’humanité ? Ou bien ne serait-ce pas, au fond, l’inverse ?
Une philosophie particulière
Capitaine Albator possède plusieurs belles qualités. Le manga de Leiji Matsumoto a tout d’abord su garder le charme de l’ancien : les dessins sont légèrement brouillons, avec cette patte floue dans certains arrière-plans, et nombre de personnages ont les traits grossis, voire disgracieux. Le manga s’ancre rapidement dans un schéma narratif totalement manichéen avant de commencer à le déconstruire petit à petit – en cela, il faisait preuve, à son époque, d’une certaine modernité. Et puis, il y a une esthétique du personnage qui est très caractéristique des œuvres de Matsumoto, où les femmes sont toutes très minces et excessivement belles, bien que parfois sans aucun attribut (comme Miimé, qui reste magnifique), où les hommes ont une carrure solide et affirmée, avec des cheveux mi-longs et gonflés, et où tous les personnages secondaires à l’histoire, hommes ou femmes, sont laids. Cette différence de traitement particulière entre les protagonistes est décelable dans l’intégralité de ses mangas, comme Galaxy Express 999 ou encore Queen Emeraldas.
L’autre qualité de Capitaine Albator est la philosophie que le manga porte tout au long de son histoire. Il y a un retournement de l’image du gang, puisque, ici, l’équipage et le capitaine des pirates de l’espace ne sont pas les méchants de l’histoire (bien que vus comme tels) mais des personnalités ayant toutes leurs motivations. Albator mène d’une main de maître, par des biais psychologiques assez impressionnants, son embarcation. Il ne fait rien pour empêcher son entourage de partir quand il le souhaite, mais les membres de sa troupe se rendent tous compte, au bout d’un moment, qu’Albator est un bon chef face au gouvernement terrien qui, lui, semble perdu et enseveli dans une politique décati prosystème et impérialiste. Suivre Albator, c’est suivre la liberté, en cela, le manga de Leiji Matsumoto propose de belles réflexions et des moments de mélancolie, doublés d’une entente et d’une finalité joyeuse.
Une aventure inachevée
L’une des particularités de cette intégrale est que l’œuvre qu’elle regroupe n’a jamais été achevée par Leiji Matsumoto. Commencée en 1977, elle était encore en parution au sein du magazine nippon Play Comic lorsque la diffusion de la série animée a débuté. Cette dernière ayant assez rapidement dépassé le stade du manga de Matsumoto, celui-ci a cessé d’écrire à l’issue du cinquième volume, qui s’ouvre sur un moment charnière de l’aventure d’Albator et de la troupe de pirates de l’Arcadia. L’animé de 1978 (aussi connu sous le titre Albator 78, pour ne pas se confondre avec la seconde série de 1984, Albator 84), lui, porte les aventures des personnages bien plus loin que là où s’achève le manga. Le suspens qu’implique la fin ouverte de Capitaine Albator, le pirate de l’espace est faux. Certes, les lecteurs et lectrices ne pourront pas avoir toutes les réponses à leurs questions, ne pourront pas s’extasier devant un combat final bien mérité entre Albator et Sylvidra, reine des Sylvidres, qui ont joué pendant des centaines de pages au jeu du chat et la souris, mais il y a une certaine beauté dans l’inachevé. La véritable force d’Albator réside, non tant dans l’histoire que la série raconte que dans la peinture qu’elle effectue des caractères des différents personnages. La prise de conscience qu’ont les protagonistes au fur et à mesure de leur implication et du temps passé aux côtés du capitaine Albator fait réfléchir sur l’importance du deuil, l’inadmissibilité de l’individualisme et la joie de la liberté hors des codes établis.
| Capitaine Albator, le pirate de l’espace est un classique du manga débuté dans les années 1970, et il aura fallu attendre le début des années 2000 pour pouvoir se plonger dans cette belle petite série qui, même inachevée, garde son panache et de très louables messages. C’est avec un grand plaisir que l’on suit les différentes misères et luttes de l’équipage de l’Arcadia. Une peinture de la gestion du deuil, de l’adversité, de la collectivité, mais aussi une aventure palpitante et du mystère sont au rendez-vous avec cette intégrale ! |
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