La Forêt sombre est le deuxième tome de la trilogie du Problème à trois corps de Liu Cixin. Cette trilogie bien connue des amateurs de science-fiction a été adaptée en partie sur Netflix en 2024, sous le nom 3 Body Problem. Sorti au début des années 2000 en Chine, le roman est disponible chez Actes Sud. L’histoire explore les conséquences de l’invasion extraterrestre imminente sur la Terre, ainsi que de nombreux concepts d’astronomie ou de physique, dont le paradoxe de Fermi. Les événements de La Forêt sombre commencent immédiatement après ceux du premier tome, Le Problème à trois corps (retrouvez notre chronique ici).
« L’univers est une forêt sombre dans laquelle chaque civilisation est un chasseur armé d’un fusil. Il glisse entre les arbres comme un spectre, relève légèrement les branches qui lui barrent la route, il s’efforce de ne pas faire de bruit avec ses pas.»
Résumé du tome précédent
Pendant la révolution culturelle chinoise, Ye Wenjie assiste impuissante à la mort de son père par lapidation et à son propre internement dans des camps de travail. Alors qu’elle cherche désespérément de l’aide, elle lance un SOS en direction des étoiles et une civilisation extraterrestre avancée, les Trisolariens, lui répond. Alors que ces derniers sont en difficulté sur leur monde, dégoûtée de l’humanité, Ye Wenjie les encourage à envahir la Terre. Pendant des dizaines d’années, elle crée un groupuscule (la 5e colonne) pour favoriser l’invasion extraterrestre et empêcher la Terre de se défendre. Alors que les Trisolariens arrivent à bloquer les avancées technologiques terriennes, la 5e colonne organise l’assassinat de ses opposants. Lorsque le complot est découvert, la flotte Trisolarienne est déjà en route vers la Terre et arrivera dans deux cents ans…
Quand la survie de l’humanité est en jeu…
Face à la menace imminente d’une invasion par les Trisolariens, les personnages du roman sont confrontés à la nécessité de trouver comment protéger l’humanité et garantir sa survie à long terme. Le roman explore alors les avancées technologiques, stratégiques ou encore scientifiques utilisées par l’humanité pour contrer la menace extraterrestre, ainsi que leurs implications éthiques et morales.
Comment l’humanité peut-elle s’organiser face à une telle crise ? Dans La Forêt sombre, les rivalités politiques et les enjeux de pouvoir sont à leur paroxysme, obligeant les gouvernements à la collaboration. Alors que la lutte pour préserver les intérêts nationaux de chacun fait rage, deux projets ambitieux voient le jour. Le premier consiste à rassembler le maximum de ressources militaires et à construire une flotte de vaisseaux afin d’attendre les Trisolariens de pied fermes. Le second vise à sélectionner et à former secrètement quatre individus, appelés « colmateurs », qui seront chargés de protéger les secrets de l’humanité et de planifier sa survie en cas d’invasion. Si trois d’entre eux sont des personnalités connues et respectées, le 4e, Luo Ji, est un parfait inconnu, mais c’est celui qui est le plus redouté par les Trisolariens.
Une réflexion vertigineuse sur le silence des étoiles
Au-delà de son intrigue, La Forêt sombre revisite le paradoxe de Fermi : si l’univers regorge de mondes habitables, pourquoi n’avons-nous encore rencontré personne ? L’auteur propose une réponse aussi poétique qu’inquiétante : peut-être que chaque civilisation choisit de se cacher pour survivre. L’univers serait alors une immense forêt sombre, où chaque étoile abriterait un chasseur silencieux, prêt à tirer à la moindre étincelle.
En développant cette idée, Liu Cixin transforme le vide interstellaire en miroir de nos propres peurs : la méfiance, la survie, la difficulté à faire confiance à l’inconnu. La Forêt sombre n’est pas seulement un roman de science-fiction, c’est une sorte d’introspection vertigineuse sur la fragilité de la civilisation humaine dans le cosmos.
La Forêt sombre a été saluée pour sa vision épique, son intrigue captivante et ses thèmes profonds. Ce roman offre une réflexion sur la nature de la civilisation, de la communication interstellaire et de la survie dans un univers hostile. Le troisième tome, La Mort immortelle, est disponible depuis 2017 chez Actes Sud (collection Exofictions) et conclut magnifiquement cette trilogie.
Les Mille Mondes 