Koira, une amitié indéfectible

Il y a différentes manières de raconter une histoire. Les mots en sont une, mais il est aussi possible d’utiliser le son ou les images, à la manière de Koira, le premier jeu du studio bruxellois Tolima. Une expérience émotionnelle, qui parle de communication, d’amitié et de liberté, dans une ambiance féérique.

Ensemble

Vous vous éveillez au cœur d’une sombre forêt, seul·e. Au loin, vous entendez des aboiements plaintifs. Il s’agit d’un chiot, blessé et qui semble tout aussi perdu que vous. C’est ainsi que commence une nouvelle amitié entre vous et votre compagnon à quatre pattes. Vous ne serez pas trop de deux pour quitter les bois et retrouver le chemin de la maison, surtout que les ténèbres semblent avoir envahi les lieux et que de cruels chasseurs rôdent… 

S’apprivoiser

Koira propose une histoire d’amitié extrêmement touchante, sans paroles, entre la joueuse ou le joueur et un chiot, qu’il faudra tout d’abord apprivoiser. Prisonnier d’un piège lorsque vous le découvrez, il se montre craintif au début et il faudra un peu de temps pour que la relation ne se mette en place, relation qui évoluera plusieurs fois au cours de l’aventure, par ailleurs. 

Le jeu ne comporte aucune voix, chaque personnage, qu’il soit humain ou non, s’exprime à l’aide de notes de musique. Ces notes, en plus de donner un caractère et une intonation aussi vivante que des paroles aux échanges, sont à la base de plusieurs énigmes. Elles montrent aussi à quel point la communication peut parfois se passer de mots.

En tant qu’humain, vous pouvez saisir des objets et les utiliser ou les lancer tandis que le chiot peut dissiper les nappes de ténèbres, puis, plus tard, creuser et rapporter des objets. Il va falloir travailler en équipe pour trouver son chemin et échapper aux divers pièges et ennemis sur la route. 

La progression est assez lente afin de permettre à la relation et au récit de se mettre en place. Vous comprenez vite que des chasseurs rôdent et qu’ils sont prêts à tout pour mettre la main sur le chiot, ainsi que sur chacune des pauvres bêtes qui vivent ici, mais si les traces de leur passage sont nombreuses, il s’écoule un certain temps avant que vous les croisiez. 

Un coup de main

Le jeu repose avant tout sur de l’aventure et des énigmes et vous devez fuir face aux ennemis ou bien utiliser l’environnement pour les piéger et vous cacher, durant une bonne partie de l’aventure. Heureusement, dans cette forêt aux faux airs de Ghibli, la magie n’a pas disparu. Esprits et créatures pourront vous donner un coup de main (ou de tout autre appendice) pour peu que vous les aidiez en retour. Une aide qui impliquera parfois de trouver des notes pour jouer la bonne mélodie, d’autres de réunir des objets ou encore de nourrir certaines créatures. Votre compagnon canin aura lui aussi souvent besoin de manger pour pouvoir utiliser ses talents. 

Si le jeu comporte quelques passages effrayants et haletants, il laisse aussi la place à de beaux moments de complicité, durant lesquels vous pourrez, pêle-mêle, construire des bonhommes de neige, jouer au lancer de bâton, identifier des formes dans les nuages ou encore participer à des batailles de boules de neige. 

Koira est donc un titre varié et agréablement rythmé, avec un gameplay facile à prendre en main.

Une ode à la nature mignonne

C’est également un jeu très joli, qui fait le choix de teintes pastel et froides pour illustrer l’hiver qui lui sert de cadre. Ses graphismes en 2D doux, avec leur aspect d’album jeunesse, sont absolument charmants et apportent tout son caractère onirique à l’œuvre. Si le chara-design est épuré, c’est pour donner un aspect mignon aux personnages et adoucir une histoire qui se montre souvent triste, parfois cruelle. En effet, cette ode à la nature, au partage et à l’amitié, ne manque pas de souligner la violence dont certains humains sont capables, dans le seul but de s’approprier le vivant. 

À ce sujet, Koira propose aussi une réflexion sur le fait d’user de la violence contre la violence et de confondre vengeance et justice. Le message sonne juste, permet à la tension de monter crescendo et vous offre, au bout d’environ quatre heures, un final bouleversant.

Si vous cherchez un jeu d’aventure qui s’inspire de la féérie des films du studio Ghibli pour délivrer une histoire poignante, avec des énigmes et des séquences d’infiltrations qui offrent un challenge équilibré, Koira à tout du titre qu’il vous faut. Le studio Tolima est parvenu à rendre particulièrement crédible et touchante la relation entre le personnage principal et le chiot pour délivrer un titre magnifiquement poétique. À découvrir sur PC et PlayStation.